契丹

契丹属东胡系，语言与蒙古语有类似处。初附宇文部。至公元四世纪中叶宇文部为前燕攻破，始分离而成单独的部落，自号契丹。北魏以来游牧于潢水(今西拉木伦河)、土河(今老哈河)等地。北魏时有八部，分别与北魏通贡互市。隋时有十部。唐初至开元中仍为八部，以大贺氏为部落联盟首领。贞观中，唐置松漠都督府，以其首领为都督。开元中至唐末，以遥辇氏为首领。唐末，迭刺部耶律阿保机统一契丹及邻近部族，建立辽朝，先后与五代、北宋并立，保大五年(1125)为金所灭。辽亡前一年，宗室耶律大石至漠北，率领部分族人至中亚建立西辽，传国又八十余年。契丹族受汉族等影响，农业、手工业有较快发展，并于神册五年(920)，制契丹大字，后又另制契丹小字。②国名。辽太祖阿保机建国称帝，国号契丹。辽太宗大同元年(947)改国号为大辽。辽圣宗统和二年(984)又改称为大契丹国。辽道宗咸雍二年(1066)复号大辽。耶律大石建西辽，契丹语国号仍称契丹。